1998. március végén engedélyezték a világhírű kék pirula árusítását. Az USA-ban már az első három hónapban 411 millió dollárt fizettek érte a férfiak, hogy visszanyerjék ifjúkori erejüket. A Pfizer gyógyszergyár az elmúlt 10 év alatt több milliárdnyi bevételt köszönhet a Viagrának.
A 21. század potencianövelő szere
Jack Nicolson hollywoodi színész egyszer azt nyilatkozta: "Viagra? Csak akkor veszem be, ha több mint egy nővel vagyok együtt." Ez a cinikus megjegyzés rávilágít a kék tabletta előnyére és hátrányára is. Hiszen a potencianövelő szer csak a merevedési zavarokkal küzdő férfiaknak nyújt fokozottabb teljesítőképességet. Azoknál, akinek nincsen semmiféle problémájuk, nincs különösebb hatása.
10 évvel ezelőtt, amikor a Viagra megjelent a piacon, újabb szexuális forradalmat okozott. A férfiak potenciazavaraitól való félelmét szempillantás alatt megszüntette. Ezt mutatják a magas számú vásárlások, a feketepiacon való megjelenése és a nap mint nap az emberek jó részét zaklató, Viagrát hirdető kéretlen elektronikus reklámok. A piacra kerülése utáni első négy hónapban az amerikai orvosok több mint 300 ezer Viagrát írtak fel receptre pácienseiknek. Az elmúlt 10 év alatt körülbelül 120 ország 30 millió férfitagjának nyújtott örömteli pillanatokat a szer - orvosi javaslatra. További milliók pedig az interneten vagy a feketepiacon vásárolták meg a gyönyörkapszulát.
A Pfizer szabadalmi jogosultsága 2011-ben lejár. Azonban más gyártóknak is vannak hasonló hatóanyag-tartalmú potencianövelő szerei. A Cialis az Eli Lillytől 2002 óta kapható a patikákban és a Levitra, a Bayer és a GlaxoSmithKline közös terméke 2003-ban került forgalomba. Mindhárom készítmény szinte ugyanazt a hatást fejti ki.
Véletlenül fedezték fel
A Viagra születésének története 1985-re nyúlik vissza. A Pfizer kutatólaborjában (Sandwich) magas vérnyomásban és szívkoszorúér-betegségben szenvedő betegek kezelésén kísérleteztek, amikor a szildenafil nevű hatóanyag tesztelése során némely kísérleti személy erős mellékhatásról számolt be: régen nem tapasztalt erotikus vágyaik és hosszan tartó erekciójuk volt. További vizsgálatok során fény derült arra is, hogy a szildenafil elsősorban a PDE-5 enzimmel lép reakcióba, s ezért elsősorban a péniszben fejti ki hatását. A gyógyszergyár marketing osztálya ezután találta ki a Viagra nevet a vitalis (életerő) és a Niagara szó összevonásával. Mivel a gyógyszer PDE-5 gátlása nem okozott különösebb mellékhatásokat, néhány éven belül másik két hasonló potencianövelő gyógyszert is piacra bocsátottak: a Cialis tadalafil, a Levitra pedig vardenafil hatóanyagból áll. A kémiai szerkezete mindhárom szernek nagyon hasonló, mindegyik blokkolja a PDE-5-öt, de különböző a hatóidejük. De más kérdésben, mint például az erekció erősségét illetően a tudomány véleménye erősen megoszlik.
Több milliót vesznek be évente
A Levitra a gyorsabb alkalmakra lehet megfelelő, mivel 40 perc múlva fejti ki hatását és a tanulmányok szerint körülbelül 10 percig tart. A viagrásoknak egy órás felkészülési időre van szükségük, de a szer hatóidejéről anekdoták és viccek sora igazolja, hogy hosszas. A Cialis hatásához még több idő szükséges ugyan, de egyértelműen hosszú ideig őrzi a férfiasságot. Miközben a Viagra hatása 4-6 órán át, a Levitráé 8-12 óráig tart, addig a rekordtartó a Ciallis akár 36 órás erejével. Reggel bevéve még a következő délelőtt is szolgálhatja a férfiasságot, s emiatt hétvégi tablettának is nevezik. S bár a Viagra a leghíresebb a maga nemében, Németországban mégis a Cialis vezet a gyógyszereladási listákon. 2007-ben a német patikák 2 millió csomag potencianövelő tablettát adtak el 117 millió euró értékben. A piacelemzők azonban néhány éve stagnáló piacról beszélnek.
Mellékhatások
Mint minden gyógyszernek, a Viagrának is lehetnek mellékhatásai. Erős értágító és vérnyomás csökkentő hatása miatt mindenképpen az orvossal történő előzetes konzultáció javasolt. De a Viagra a hosszú megszokássá vált házasságokon sem feltétlenül segít, sőt Amerikában egyre több válás végződik a férj Viagra-függősége miatt. De más negatív hozadéka is lehet: egy floridai idősek otthonában például be kellett tiltani, mert a bentlakó idős férfiak a Viagra beszedése után prostituáltakhoz jártak és gyakorta nemi betegséggel tértek vissza. Lehetne még említeni, hogy egyre több fiatal is alkalmazza, hiszen a hétvégi szórakozások során elfogyasztott nagy mennyiségű alkohol vagy kábítószer okozta ideiglenes impotenciát a Viagrával ellensúlyozzák.